ไทย-สปป.ลาว หารือแผนความร่วมมือระดับเจ้าหน้าที่อาวุโส เห็นพ้องผลักดันการค้าสองฝ่าย ให้บรรลุเป้าหมาย 11,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี 70 และเร่งยกระดับด่านการค้า เปิดด่านเพิ่ม ส่งเสริมการลงทุนในเขตเศรษฐกิจพิเศษ เร่งพัฒนาถนน ราง สะพาน ส่งเสริมการท่องเที่ยวระหว่างกัน และการใช้เงินสกุลท้องถิ่น เตรียมนำเสนอให้ที่ประชุมระดับรัฐมนตรีพิจารณาต่อไป
         
น.ส.โชติมา เอี่ยมสวัสดิกุล อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยถึงผลการประชุมแผนความร่วมมือระหว่างกระทรวงพาณิชย์ของไทยกับกระทรวงอุตสาหกรรมและการค้าของสปป.ลาว (Coop) ระดับเจ้าหน้าที่อาวุโส ครั้งที่ 8 ผ่านระบบประชุมทางไกล ร่วมกับอธิบดีกรมเจรจาและความร่วมมือสากลของ สปป.ลาว เมื่อเร็ว ๆ นี้ ว่า ไทยและสปป.ลาว เห็นชอบร่วมกันจะเสนอจัดประชุมแผนความร่วมมือ Coop ครั้งที่ 8 ระหว่างรัฐมนตรีพาณิชย์ของทั้งสองฝ่ายภายในปีนี้ เพื่อเร่งผลักดันการค้าสองฝ่าย และหาแนวทางขยายความร่วมมือด้านการค้าข้ามแดนและผ่านแดน เพื่ออำนวยความสะดวกทางการค้า การขนส่ง และการท่องเที่ยว ระหว่างกันให้มากขึ้น
         
ทั้งนี้ ไทยและสปป.ลาว ยังเห็นตรงกันในการเร่งดำเนินการให้การค้าขยายตัว เพื่อให้บรรลุเป้าหมายการค้าสองฝ่ายที่ 11,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในปี 2570 โดยจะร่วมผลักดันความร่วมมือสำคัญ ๆ อาทิ การยกระดับด่านของฝ่ายสปป.ลาว ให้อยู่ในระดับเดียวกับฝ่ายไทย เพื่อเพิ่มการอำนวยความสะดวกในการขนส่งสินค้าและการเดินทางข้ามแดนของประชาชน นักท่องเที่ยวท้องถิ่นและต่างชาติให้มากขึ้น การพิจารณาเปิดด่านที่ปิดไปช่วงโควิด-19 เพิ่มเติม ซึ่งจะช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจชายแดน และลดต้นทุนและระยะเวลาขนส่งข้ามแดน การส่งเสริมการลงทุนในเขตเศรษฐกิจพิเศษ การเร่งพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานทางถนนและทางราง ทั้งการก่อสร้างสะพานมิตรภาพแห่งใหม่และสะพานรถไฟ การส่งเสริมท่องเที่ยวไทย-สปป.ลาว การหนุนให้ใช้เงินสกุลท้องถิ่นระหว่างกัน โดยทั้งหมดนี้ จะเสนอให้ที่ประชุมระดับรัฐมนตรี พิจารณาหาข้อสรุปผลลัพธ์และแนวทางการทำงานร่วมกันต่อไป
         


ขณะเดียวกัน ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องให้จัดประชุมระหว่างภาคเอกชนคู่ขนานกับการประชุมของแผนความร่วมมือในระดับรัฐมนตรี เพื่อเปิดโอกาสให้ภาคเอกชนได้พบปะและแลกเปลี่ยนความคิดเห็น และสร้างเครือข่าย ตลอดจนสร้างโอกาสทางธุรกิจใหม่ ๆ ให้ผู้ประกอบการ รวมทั้งเชื่อมโยงธุรกิจไทย-สปป.ลาว เพื่อรองรับการค้าไร้กระดาษและการเปลี่ยนผ่านสู่เศรษฐกิจดิจิทัลในระดับภูมิภาค
         
สปป.ลาว เป็นคู่ค้าชายแดนอันดับ 2 ของไทย และเป็นคู่ค้าอันดับ 7 ของไทยในอาเซียน ส่วนไทยเป็นคู่ค้าอันดับ 1 และเป็นนักลงทุนอันดับ 2 ของสปป.ลาว โดยในปี 2567 การค้าระหว่างไทย-สปป.ลาว มีมูลค่า 8,287.38 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไทยส่งออกไปสปป.ลาว มูลค่า 4,924.85 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และไทยนำเข้าจากสปป.ลาว มูลค่า 3,358.22 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญ ได้แก่ น้ำมันดีเซล น้ำมันสำเร็จรูป น้ำตาลทรายขาว สินค้าแร่และเชื้อเพลิง และรถยนต์ ส่วนสินค้านำเข้าสำคัญ ได้แก่ พลังงานไฟฟ้า ผักและของปรุงแต่งจากผัก ไดโอด ทรานซิสเตอร์และอุปกรณ์กึ่งตัวนำ ปุ๋ย และเครื่องรับ-ส่งภาพและเสียง และอุปกรณ์