“สนธิรัตน์”มอบนโยบายสถาบันอัญมณีฯ เดินหน้ายกระดับอุตสาหกรรมอัญมณีและเครื่องประดับ เพื่อไปสู่เป้าหมายการเป็นศูนย์กลางการค้าอัญมณีและเครื่องประดับระดับโลก ขอให้เร่งจัดทำมาตรฐานให้กับสินค้า นำนวัตกรรมมาใช้ สร้างโอกาสค้าขายออนไลน์ และช่วยพัฒนาผู้ผลิตท้องถิ่น เพื่อให้ภูมิปัญญาไทยยังคงอยู่
         
นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยภายหลังมอบนโยบายให้กับสถาบันวิจัยและพัฒนาอัญมณีและเครื่องประดับแห่งชาติ หรือจีไอที เมื่อวันที่ 19 ม.ค.2561 ว่า ได้มอบหมายให้จีไอทีบูรณาการการทำงานร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องของกระทรวงพาณิชย์ในการขับเคลื่อนและเพิ่มศักยภาพให้กับอุตสาหกรรมอัญมณีและเครื่องประดับของไทย โดยการสร้างภาพลักษณ์ของประเทศ (คันทรี่ อิมเมจ) เพื่อรองรับการเป็นศูนย์กลางการค้าอัญมณีและเครื่องประดับระดับโลก
         
ทั้งนี้ จีไอทีจะต้องเป็นหน่วยงานที่ขับเคลื่อนและสร้างความเชื่อมั่นให้กับอุตสาหกรรมอัญมณี จะต้องสร้างมาตรฐานให้กับสินค้า เพื่อสร้างการยอมรับ ต้องผลักดันให้มีการนำนวัตกรรมมาใช้ในการผลิตสินค้า ต้องสร้างโอกาสในการค้าขายผ่านช่องทางออนไลน์ และที่สำคัญ จะต้องเข้าไปช่วยพัฒนาและรักษาภูมิปัญญาของไทยในท้องถิ่นที่ทำงานด้านอัญมณีและเครื่องประดับให้คงอยู่ และช่วยสร้างโอกาสในการค้าขายให้กับผู้ประกอบการเหล่านี้ รวมทั้งการบูรณาการกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เพื่อผลักดันให้แหล่งผลิตเป็นสถานที่ท่องเที่ยว เพื่อช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจท้องถิ่น
         
นอกจากนี้ ได้ขอให้ไปรวบรวมประเด็นปัญหาและอุปสรรคที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมอัญมณีและเครื่องประดับ ตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำ เพื่อนำเสนอคณะรัฐมนตรี (ครม.) เพื่อหาแนวทางการแก้ไข และเพื่อผลักดันอุตสาหกรรมอัญมณีและเครื่องประดับให้ก้าวสู่การเป็นศูนย์กลางการค้าอัญมณีและเครื่องประดับโลกตามเป้าหมาย

สำหรับโครงการเด่นๆ ที่มอบหมายให้จีไอทีเร่งดำเนินการในปี 2561 ได้แก่ การพัฒนาผู้ประกอบการใน 6 ภูมิภาค เช่น นครราชสีมา สุโขทัย น่าน เชียงใหม่ สุรินทร์ จันทบุรี ตราด และเพชรบุรี เป็นต้น , การสอนเทคนิคการผลิต การออกแบบ และการสร้างแบรนด์ให้กับผู้ประกอบการ , การยกระดับคุณภาพและมาตรฐานโลหะมีค่า เช่น ทอง เงิน และแพลทินั่ม โดยมอบตราเครื่องหมาย Hallmark และการจัดทำฐานข้อมูลอัญมณีและเครื่องประดับทั่วประเทศว่ามีผู้ผลิต ผู้ค้า อยู่ที่ไหน เพื่อเป็นฐานข้อมูลกลางของประเทศ โดยจะเริ่มนำร่องที่จ.จันทบุรี ร่วมกับ ททท. ก่อน เพื่อให้เป็น 1 ในเส้นทางการท่องเที่ยวอัญมณีและเครื่องประดับของไทย
         
ทางด้านการส่งออกอัญมณีและเครื่องประดับในช่วง 11 เดือนของปี 2560 (ม.ค.-พ.ย.) มูลค่าส่งออกรวม 12,039.02 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 409,237.62 ล้านบาท ลดลง 10% แต่มูลค่าส่งออกไม่รวมทองคำ เพิ่มขึ้น 2% และมีการส่งออกทับทิมมูลค่า 339 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 28% ไพลิน ส่งออกมูลค่า 316 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 20% โดยอัญมณีและเครื่องประดับเป็นสินค้าส่งออกอันดับ 3 ของไทย และเป็นผู้ผลิตและส่งออกอันดับที่ 13 ของโลก